Гиза

Город Гиза - так в наши дни называется Большой каирский некрополь, который занимает площадь около 2 тысяч квадратных метров.
Этот город с 900-тысячным населением по числу жителей занимает третье место, уступая только Каиру и Александрии. Фактически он сливается со столицей. В нем находятся наиболее известные древнеегипетские пирамиды, которые стали «визитной карточкой» Египта и даже окрестности которых объявлены заповедной зоной: пирамиды Хефрена, Хеопса, Микерена, а также Большой Сфинкс. На плато Кафр ас-Самман находится пирамида Хеопса, чудо света, построенное в 2650 году до н.э., вместе с другими древнеегипетскими памятниками.
Неподалеку от Большой пирамиды находится пирамида сына Хеопса Хефрена высотой более 136 метров. Некогда она составляла единый комплекс с храмом из гранита, остатки которого находятся рядом с Большим Сфинксом - загадочным существом с головой человека и туловищем льва, огромная фигура которого вырублена из единого монолита.
Ее длина превышает 57 метров, высота - 20 метров. Возле лап находился ныне полностью разрушенный небольшой храм.
В Египте времен Среднего и Нового царств сфинксов часто изображали с головой сокола или барана. Так, в храме Карнаки сохранились в виде целой аллеи бараноголовые сфинксы. Но Большой Сфинкс Гизы остается самым древним среди всех сфинксов Египта. Вероятно, сфинксы выполняли роль стражей священных мест.
Не такая большая - пирамида внука Хеопса Микерина, высотой 66 метров и длиной каждого основания 108 метров. Каменные блоки из этой пирамиды были частично использованы для строительства Цитадели Каира, потому она сохранилась хуже других. Южнее стоят рядком три небольшие полуразрушенные пирамиды. По длине скалистого плато с пирамидами Гизы находится множество захоронений стражей некрополя, приближенных и придворных строителей пирамид - фараонов IV династии.
Всего сегодня известны около 80-ти пирамид Древнего Египта, расположенных в некрополях - городах мертвых, которые находятся на западном берегу Нила, поскольку на западе, согласно верованиям древних египтян, и находится та страна мертвых, в которую каждый вечер спускается в своей ладье бог Солнца Ра.
Ежевечернее у подножия пирамид начинается красивое светомузыкальное представление, мощными прожекторами из темноты выхватывается то одна из великих пирамид, то Сфинкс, а порой - целиком некрополь. Одновременно туристы слышат рассказ о Древнем Египте и строительстве пирамид. Представление идет на нескольких европейских языках, включая и русский.