Все Европейские страны свято оберегают древние обряды и традиции. Казалось бы, что многие из них давно утратили свою актуальность, а смысл и вовсе потерялся под пылью столетий. Но ежегодно в дни праздников из сундуков достают костюмы и игрушки, вспоминают песни и танцы, на радость всех жителей и гостей старых европейских городов.

Рождественские спектакли во Франции всегда собирали толпы людей. До нас они дошли скорее как местный фольклор, чем точное воспроизведение библейских притч. В Провансе, например, мессу до сих пор служат на местном диалекте. А известные бизнесмены одновременно успевают служить в национальной конной гвардии, костюмы которой передаются из поколения в поколение уже несколько веков.

Дома и витрины магазинов еще за месяц до Рождества украшают декорациями яслей. Но обитатели – фигурки людей и животных – появляются там постепенно, как это описывается в Библии. Сначала добавляют фигурку Иосифа, Марии и ослика, на котором они прибыли. В Сочельник появляется младенец Иисус, а следом за ним фигурки волхвов: Гаспара, Валтасара, Мельхиора, Авраама. Есть фигурки крестьян, рыбаков, кузнецов и купцов. Откуда-то в яслях оказываются даже 12 апостолов! К празднику Крещения собирается около двухсот разных персонажей!

Фигурки всех этих библейских героев можно купить в Марселе, где в ноябре, начиная с 1803 года, проводится ежегодная ярмарка. Игрушки делают из фарфора, дерева, стекла, камня, глины и даже картона, некоторые из которых способны украсить экспозицию любого музей искусств. Здесь же на ярмарке можно запастись традиционными для праздников свечами и елочными украшениями. А еще у французов принято заливать водой пшеничные зерна, которые к Рождеству дают ростки.

Марсельскую ярмарку лучше всего посетить 25 ноября – в день Святой Катерины. Она считается покровительницей всех незамужних девушек, ищущих семейного счастья. В этот день девушки надевают традиционные чепчики ручной работы с вышивкой и кружевом – Catherinettes, - и устраивают торжественные шествия по улицам города. Чем красивее чепчик, тем богаче и знатнее будущий супруг. Впрочем, народная мудрость Прованса гласит, что “лучше худой муж, чем красивый чепчик”.

Другой красочный праздник в преддверии Рождества – день Святого Николая и Отца Фуэтара. Он приходится на 6 декабря. В этот день так же устраиваются многочисленные уличные спектакли и представления «шавари» (кошачьи концерты), а гостей угощают блинчиками с мочеными яблоками, цукатами и орехами.

Источник статьи: Журнал “В поездку!” - сайт о туризме и путешествиях

Популярность: 5%